Carlos IV o Cazador

Rei de España (1788-1808), segundo fillo varón de Carlos III e María Amalia de Saxonia. O seu reinado coincidiu co desencadeamento e as consecuencias da Revolución Francesa. O conde de Floridablanca, antigo ministro de Carlos III, intentou evitar a introdución das ideas revolucionarias na Península Ibérica e estableceu un cordón policial na fronteira dos Pireneos. Substituíuno o conde de Aranda, simpatizante dos enciclopedista destituído (1792) pola presión da Raíña María Luísa, que quería entronizar o seu favorito Manuel de Godoy. Ao ser executado Luís XVI en xaneiro de 1793, Carlos IV declaroulle a guerra á Convención, campaña que rematou coa invasión francesa do Empordà e de Euskadi. En 1795 asinouse a Paz de Basilea e desde entón España estivo baixo a órbita do Directorio francés para manter a alianza tradicional contra os ingleses. Cando Napoleón se converteu en primeiro cónsul (1799) e despois en emperador (1804), a submisión a Francia resultou aínda máis onerosa; a pesar dos esforzos de Godoy por manterse neutral, o ataque inglés á flota americana forzou a Carlos IV a declararlle a guerra a Gran Bretaña e a colaborar con Napoleón, que proxectaba asaltar Inglaterra. A derrota na Batalla de Trafalgar (1805) afundiu definitivamente a potencia marítima creada polos primeiros Borbóns. A oposición contra Godoy aumentou e cristalizou arredor de Fernando, príncipe de Asturias, á vez que se descubría un complot para proclamalo rei e que rematou co castigo dos seus promotores no Proceso de El Escorial (1807). As pretensións de Napoleón sobre Portugal, aliada de Inglaterra, levaron a Godoy a asinar o Tratado de Fontainebleau en 1807. A penetración en masa de tropas francesas na Península Ibérica, que comportaba o Tratado, induciron a Godoy a proxectar a fuxida dos reis a América, pero o motín de Aranjuez (18.3.1808) provocou a súa caída e a abdicación de Carlos IV a favor de Fernando VII. Napoleón convocounos os dous en Baiona, onde obrigou ao fillo a entregar o trono de novo ao seu pai, e a este a renunciar inmediatamente ao devandito trono no seu favor. Carlos IV retirouse entón a Italia. O seu reinado representou a liquidación do despotismo ilustrado. As continuas guerras contra Inglaterra arruinaron o comercio e fixeron que perdese crédito á monarquía.

Cronoloxía