Avesta

Conxunto de libros sagrados do Zoroastrismo que constitúen as escrituras e o ritual dos parsis. A obra orixinal debeu ser destruída en tempos de Alexandre o Grande. Coa base dos fragmentos salvados e doutros reconstruídos de memoria, os sacerdotes do ss III e IV recompuxeron un canon de 21 libros, conservados en parte. O Avesta actualmente coñecido divídese en cinco partes: Yasna (sacrificios), libro litúrxico, cunha parte importante que está constituída polos Gáthá (sermóns en verso), probablemente obra de Zaratustra; Visprat, invocacións litúrxicas, recitadas nas festas; Yasht, cantos de loanza na honra da divindade; Vendidad, serie de prescricións para manter a pureza ritual; e Khorda Avesta, breve extracto do Avesta, empregado amodo de libro de pregarias polos fieis. O libro estaba escrito en avéstico (antigo iraniano), lingua que deixou de ser viva desde o s IV a C. Os textos comezaron a ser traducidos e comentados en pahlavi (iraniano medio) a partir do s III d C.